The late Austrian contralto Hilde Rössel-Majdan (1921-2010) is soloist in this 1952 performance of JS Bach's Cantata 54, Widerstehe doch der Sünde ("Hold thou firm against all evil"). Hermann Scherchen (1891-1966) leads the Vienna State Opera Orchestra. I created this video from the LP shown above, issued in 1952 on the Westminster label, serial number XWN 18392. Recorded at Mozartsaal, Vienna, Austria, 1952.

All images used to create this video were taken from the LP label (3:53) and jacket (10:58). This video opens with fragments from the score of the opening of this magnificent work (a series of dominant sevenths), whose musical realization the late Glenn Gould has aptly described as "intensely urgent and poignant expression" and whose opening chord is "one of the most striking in all of Bach's harmonic arsenal; in fact, coming as it does at the beginning of a work its just about unprecedented." Cantata 54 is the only such work that Gould (on harpsipiano, along with countertenor Russell Oberlin) recorded.

1. Aria - Widerstehe doch der Sünde ("Just resist sin")
2. Recitative - Die Art verruchter Sünden ("The way of vile sins") (8:49)
3. Aria - Wer Sünde tut, der ist vom Teufel ("He who sins is of the devil") (10:56)
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1. Widerstehe doch der Sünde,
Sonst ergreifet dich ihr Gift.
Laß dich nicht den Satan blenden;
Denn die Gottes Ehre schänden,
Trifft ein Fluch, der tödlich ist.

2. Die Art verruchter Sünden
Ist zwar von außen wunderschön;
Allein man muß
Hernach mit Kummer und Verdruß
Viel Ungemach empfinden.
Von außen ist sie Gold;
Doch, will man weiter gehn,
So zeigt sich nur ein leerer Schatten
Und übertünchtes Grab.
Sie ist den Sodomsäpfeln gleich,
Und die sich mit derselben gatten,
Gelangen nicht in Gottes Reich.
Sie ist als wie ein scharfes Schwert,
Das uns durch Leib und Seele fährt.

3. Wer Sünde tut, der ist vom Teufel,
Denn dieser hat sie aufgebracht.
Doch wenn man ihren schnöden Banden
Mit rechter Andacht widerstanden,
Hat sie sich gleich davongemacht. (Georg Christian Lehm, 1711 )
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Bach / Jörg Demus, 1956: Prelude and Fugue No. 12 in F minor, BWV 857, WTC Book 1 - http://www.youtube.com/watch?v=KODb7zhY8CU

Wanda Landowska, 1949: Prelude and Fugue No. 1 in C, BWV 846 - WTC, Book I - http://www.youtube.com/watch?v=j19W3wP-Tqs

Bronislav Gimpel, 1964: Sonata No. 3 in C major for Violin, BWV 1005 - Allegro assai - http://www.youtube.com/watch?v=khUaSK76uJE

Marie-Claire Alain, 1964: Wachet Auf, Ruft Uns Die Stimme, BWV 645: http://www.youtube.com/watch?v=X9c1C69lpuc

Huguette Dreyfus: Concerto Pour Clavecin En Ré Mineur, BWV 1052 (Bach) - Movement 1: http://www.youtube.com/watch?v=pnSpRqPk9Ys

Herbert von Karajan, 1966: Brandenburg Concerto 1 in F major, BWV 1046 - Allegro (Bach/Бах) - DG: http://www.youtube.com/watch?v=uXfXKKwrjY4

Paul Jacobs: Herr Gott, Nun Schleuss' Den Himmel Auf! (Bach / Busoni) - 1979: http://www.youtube.com/watch?v=YaEXWG7k2Z8

Albert Schweitzer, 1952: A Mighty Fortress Is Our God - Gunsbach, Alsace:http://www.youtube.com/watch?v=VRgDxjgwWLc

Bach / Karl Münchinger, 1951: Brandenburg Concerto No. 5 in D major, BWV 1050 (Allegro) - http://www.youtube.com/watch?v=-QL3f46vDvY

JS Bach / Jacqueline du Pré: Adagio, from the Toccata in C, BWV 564 - 1962 - http://www.youtube.com/watch?v=MQquknf_3ps

Herbert von Karajan, BPO: Ouverture in D major, BWV 1068 - Air (Bach/Бах) - DG, 1966: http://www.youtube.com/watch?v=cOKfdRiMiu8

Paul Jacobs: Jesus Christus, unser Heiland, der von uns den Zorn, Gottes Wandt (Bach / Busoni): http://www.youtube.com/watch?v=wDHPThhCAF4